지구 두 바퀴 반, 모세혈관과 혈액순환

♪ 지구 두 바퀴 반, 모세혈관과 혈액순환 ♬

 

심장이 순환계의 역할을 수행하려면 심장에서 나온 혈액을 우리 몸 곳곳으로 운반하는 혈관이 있어야 합니다. 실제로 우리 몸에서 혈관이 닿지 않는 곳은 없습니다. 세포가 있는 모든 곳에는 모세혈관이 있죠.

 

<모세혈관의 물질 이동 원리 확산>

 

혈관의 길이는 약 10만 킬로미터나 됩니다. 지구 두 바퀴 반을 감을 수 있는 길이죠. 이 길고 긴 혈관에 심장은 1분에 5리터씩 하루 7200리터나 되는 혈액을 내보냅니다. 심장이 수축하면서 생긴 힘을 동력으로 그토록 많은 양의 혈액을 먼 거리에 있는 모세혈관까지 보내는 겁니다. 운동을 할 경우에는 그 양이 더 많아져서 많게는 1분에 20리터까지 내보내기도 합니다.

 

모세혈관까지 운반된 혈액은 주위 세포와 물질 교환을 합니다. 산소와 영양분은 조직세포에 주고 노폐물은 정맥을 통해 다시 심장으로 돌아오게 하는 것입니다. 심장으로 되돌아온 혈액 성분 가운데 이산화탄소는 폐를 통해 몸밖으로 내보내고 다른 노폐물은 콩팥에서 걸러서 소변으로 내보내게 됩니다.

 

모세혈관에서의 물질 이동은 확산이라는 현상에 의존합니다. 확산이 이루어지려면 모세혈관과 세포 중심의 거리가 짧아야 하는데, 다행히 우리 몸은 그런 구조를 가지고 있습니다. 모세혈관에서 세포 중심까지의 거리는 보통 10마이크로미터 정도입니다. 참고로 특정 물질이 확산을 통해 2미터 정도를 이동하려면 70년이라는 시간이 필요하다고 합니다. 그러므로 확산 거리를 짧게 유지하는 것이 매우 중요합니다. 그 때문에 세포가 있는 모든 곳에 모세혈관이 있는 것입니다.

 

[출처=내 몸 공부 p.75~76]